堆肥技術的工藝也比較簡單，適合于易腐有機質含量較高的垃圾處理，對垃圾中的部分組分進行資源利用，且處理相同質量的垃圾投資比單純的焚燒處理大大降低。堆肥技術在歐美國家起步較早，已經達到工業化應用的水平。但引進國外技術投資巨大，不適合我國國情。針對這一情況，我國一些研究單位和企業已經開始了這方面的工作，并取得了一定的成績。發達國家由于生活垃圾中的易腐有機物含量大大低于我國的一般水平，因此靠堆肥只能處理15%左右的垃圾組分，這在一定程度上阻礙了堆肥技術的推廣。但就我國垃圾的具體情況來看，生活垃圾中的易腐有機物含量較高，采用堆肥技術可以達到比較好的處理效果。但堆肥技術也存在明顯的缺點不能處理不可腐爛的有機物和無機物，因此減容、減量及無害化程度低。因此僅僅依靠堆肥處理仍然不能徹底解決垃圾問題。

在一些地方，簡單的垃圾“堆肥”已經在一些填埋場應用，并產生了一定的效益。但是這與我們所講的垃圾堆肥技術相去甚遠，因為在這些地方僅僅是將生活垃圾填埋，靠自然發酵，若干年后再挖掘出來，篩去其中的塑料等不腐爛的物質后就當作肥料出售。實際上用這種肥料種植果樹、蔬菜及糧食是危險的，原因是由于垃圾中不易腐有機組分(紙、塑料、布、橡膠等)的重金屬(Pb，Cd，H竊)含量很高，占垃圾中重金屬總量的85%以上，如果這類物質與易腐有機物長期共埋于地下，加上雨水的作用，重金屬必然會滲入有機肥產品中，用這種肥種出來的食品重金屬含量必然超標，危害人體健康。因此，堆肥技術必須是將新鮮的垃圾首先進行分類后再將易腐有機組分進行發酵，才能有效地防止重金屬的滲入，從而保證有機肥產品達到國家標準，真正實現無害化和資源化。